Do lỗi kỹ thuật của một trạm phát điện khiến nhiều khu vực tại Mỹ như Nhà Trắng, Tòa nhà quốc hội, Bộ tư pháp, Bộ ngoại giao, bảo tàng, ga tàu… đều bị mất điện, khiến cho cả thành phố trở nên nhốn nháo và hỗn loạn.
Tại nhà trắng, cơ quan đầu não của Mỹ nhanh chóng được có điện chở lại nhờ các máy phát điện dự phòng. Tuy nhiên chỉ ở một số cơ quan đầu não thì máy phát điện dự phòng đủ cho các thiết bị hoạt động như bình thường.
còn tại các ga tàu điện ngầm bị ảnh hưởng của đợt cụp điện thì đèn chỉ sáng mờ mờ, thang cuốn, thang máy tại đây không hoạt động, hàng chục người bị mắc kẹt lại trong thang máy khi cúp điện mà hệ thống cứu hộ tự động của thang máy lại không hoạt động, tất cả các hành khách phải dùng điện thoại bật đèn cho sáng lên để tìm lối thoát ở dưới các ga tàu điện ngầm tối tăm.
Sau khi sự cố mất điện xảy ra thì cơ quan an ninh nội địa Mỹ tuyên bố tình trạng cúp điện hiếm có này không có dấu hiệu của bất kỳ hành động nguy hiểm nào, nó không hề liên quan tới khủng bố hoặc các vấn đề tương tự, nó chỉ là lỗi kỷ thuật thông thường nên dẫn đến cúp điện.
